Gaara ngay từ nhỏ đã được đào tạo để trở thành “vũ khí tối thượng” của Làng Cát nên cực kì mạnh. Cậu đã dễ dàng giết chết vô số sát thủ được cử đi ám sát mình. Lúc còn là một genin, cậu nổi danh là người có thể hoàn thành cả các nhiệm vụ cấp B.

Cậu cũng là người lập kỉ lục vượt qua Tử Lâm nhanh nhất trong kỳ thi tuyển Chunin mà không chút xây xát, điều mà ngay cả các chunin cũng khó thực hiện.

Gaara đã được bổ nhiệm làm Kazekage khi mới 15 tuổi. Sức mạnh và địa vị của cậu được nể phục cũng như ngợi ca bởi tất cả mọi người trong Liên Minh Shinobi, bao gồm các Kage. Thậm chí Kage thế hệ trước như Mizukage Đệ Nhị còn khen cậu là “quả trứng vàng giữa các Kage”. Cha Gaara cũng thừa nhận cậu đã vượt qua ông về mọi mặt, điều mà ông từng không hy vọng gì vào. Nhân vật này cũng được khen ngợi bởi địch thủ. Ví dụ như Deidara, kẻ đã khen sức mạnh của Gaara sau khi hắn bắt được cậu, nhưng bị đòn tấn công của cậu lấy mất một cánh tay. Dù đã mất vỹ thú Shukaku, Gaara vẫn đủ mạnh để giữ chức Kazekage. Phong cách chiến đấu của Gaara thuộc dạng tĩnh; vì cậu hiếm khi di chuyển toàn thân để tấn công đối thủ.Gaara sở hữu khả năng điều khiển cát. Vì là một jinchuuriki, cậu có sức bền cao và lượng chakra khổng lồ (điều này được ghi nhận bởi Kiba). Chính vì thế cậu có thể sử dụng rất nhiều chiêu thức tốn chakra – đôi khi còn dùng liên tục – trước khi bị kiệt sức. Khối lượng cát Gaara có thể điều khiển trong một lần là rất lớn. Ví dụ: cậu có thể dùng một lượng cát đồ sộ để biến thân hoàn toàn thành Shukaku; hay tạo cơn sóng thần từ cát để tấn công Kimimaro. Trong phần II, cậu có thể dùng cát bao phủ toàn bộ làng Cát, bảo vệ làng khỏi đòn C3 của Deidara cũng như trợ giúp trong việc ngăn một thiên thạch khổng lồ. Tuy nhiên, việc này tốn rất nhiều sức lực. Nếu thiếu cát, nhân vật này có thể tạo cát từ những khoáng chất trong đất. Tuy có thể điều khiển bất cứ loại cát nào, cát thường sẽ tốn chakra hơn và dễ làm Gaara đuối sức. Chính vì vậy, cậu luôn mang theo bên mình cát đã được hòa trộn với chakra của bản thân trong một cái hồ lô cũng được làm từ cát. Bởi vì lượng cát này có chakra của cậu trong đó nên Gaara dễ dàng điều khiển chúng hơn, khiến đòn tấn công vừa nhanh vừa mạnh hơn.

Khi chiến đấu, Gaara ít khi di chuyển. Chỉ dùng cát tấn công từ một vị trí duy nhất, và cũng không hay dùng thể thuật. Khi nhân vật này mới được giới thiệu, cách thức chiến đấu của cậu là đầu tiên dùng Sa phược cữu để bắt và khiến đối thủ bất động. Chiêu này cũng có khả năng làm ngạt thở nạn nhân. Một khi mục tiêu đã bị kiềm chế, cậu dùng Sa bộc tống táng khiến cát nổ tung và nghiền nát mục tiêu với cường độ tùy thích. Xuyên suốt bộ truyện Gaara đã nghĩ ra nhiều cách thức tấn công khác, nhưng chiến thuật “bắt và nghiền nát” là trọng tâm trong phong cách chiến đấu của cậu. Gaara đã thử chiến thuật này bốn lần với Kimimaro, nhưng cấu trúc xương của anh khiến anh là một đối thủ rất khó chịu.

Phòng thủ là yếu tố thứ hai trong phong cách chiến đấu của Gaara. Cậu có một số chiêu thức phòng vệ cũng dựa vào cát để phòng hờ trường hợp đối thủ áp sát mình. Phương thức phòng thủ chính của cậu là Sa thuẫn, một lá chắn cát tự động bao quanh và bảo vệ cậu khỏi nguy hiểm, dù cậu muốn hay không. Tuy nhiên, Gaara có thể phần nào điều khiển được lá chắn này; ví dụ như khiến nó cứng như thép, hay bọc toàn bộ cơ thể mình trong nó. Tuy Sa thuẫn rất hữu dụng, nó có thể bị xuyên thủng bởi những đòn tấn công tốc độ cao hoặc bởi các cú đánh với uy lực vô cùng mạnh. Nếu trường hợp đó xảy ra, sẽ có một lớp cát bọc lấy cơ thể Gaara gọi là Sa khải. Dù đây cũng là chiêu phòng thủ khá hiệu nghiệm, nó lại đòi hỏi lượng lớn chakra để hoạt động. Nó cũng có tác hại là đè nặng lên Gaara. Những đòn phòng thủ này còn có hạn chế, nhưng chúng mạnh đến mức được gọi là “Phòng ngự tuyệt đối” (絶対防御, Zettai Bougyo). Trong Đại Chiến Shinobi IV, phòng ngự tuyệt đối của Gaara hoàn hảo đến nỗi Narutotin rằng cậu có sức phòng thủ mạnh hơn bất kỳ ai. Ngoài ra, nhân vật này còn nghiền nát được những khoáng chất cứng nhất trong đất để tạo nên tấm khiên mang hình dạng cơ thể Shukaku; hay như trong anime thì là tạo cây giáo mang dạng cánh tay của con vật này để chiến đấu.

Ngoài những chiêu thức tấn công và phòng thủ cơ bản này, Gaara cũng có một số đòn hỗn hợp khác có thể được dùng để công kích hay phòng ngự; nhưng mục đích của chúng không chỉ giới hạn như thế. Bằng cách tạo ra phân thân của mình từ cát, Gaara có thêm một đồng minh trên chiến trường; hay chỉ đơn giản là dùng nó để đánh lạc hướng, khiến cậu có thêm thời gian. Khác với phần lớn phân thân trong bộ truyện, phân thân cát vẫn giữ nguyên hình dáng sau khi bị đánh trúng. Thậm chí nó còn có thể tái tạo lại hoặc bắt đối thủ khi bị phân tán. Với Sa mạc phù du, nhân vật này dùng cát như một tấm thảm, cho phép cậu và mọi người bay trong không trung. Con mắt thứ ba thì tạo ra một nhãn cầu cát nổi trong không khí ở bất cứ đâu và Gaara có thể nhìn thông qua con mắt này. Gaara dùng nó để thám thính hoặc để nó hướng dẫn cậu tấn công khi được bao quanh bởi những chiêu phòng thủ của bản thân. Cậu khẳng định mình có thể dùng cát để bay tới Đảo Rùa, và sẽ nhanh hơn là Oonoki đến đó. Cát của nhân vật này còn là dụng cụ dò tìm: Gaara có thể phát hiện ra khi người khác chạm vào cát của cậu, dù đang ở rất xa. Khả năng này tốt đến mức nó đã mấy lần tìm ra vị trí của Muu cũng như Oohamaguri (con trai khổng lồ: thú triệu hồi của Mizukage Đệ Nhị).

Dù Shukaku bị lấy mất, Gaara vẫn có thể điều khiển cát như trước. Theo lời Sasuke ở Hội nghị Kage, phòng ngự tuyệt đối của nhân vật này vẫn còn và vẫn hữu dụng. Không những thế, cát của Gaara còn tăng đáng kể về tốc độ, tấn công và phòng thủ so với lần cuối hai người gặp nhau. Nó không chỉ bảo vệ Gaara và mọi người khỏi trần sập mà còn cản Amaterasu vài lần mà không bị đốt cháy, gây ấn tượng mạnh cho Uchiha Sasuke. Cát của nhân vật này còn đỡ được thanh kiếm của Susanoo hoàn chỉnh thuộc về Uchiha Madara và bảo vệ cậu khi nó bị chặn bởi bốn Susanoo khác. Trong Đại Chiến Shinobi IV, sức mạnh cát của Gaara lớn đến mức cha cậu tưởng cậu đã biến hoàn toàn thành Shukaku và ông rất kinh ngạc khi thấy sự thật không phải vậy. Gaara có thể nhanh chóng điều động cát đè lên trên Sa kim của cha mình, dù cát của cậu không nặng bằng. Cậu cũng đủ khả năng dùng cát để chặn lại một thiên thạch khổng lồ. Dù cát có bị trộn chung với nước cậu vẫn điều khiển được nó. Để bảo vệ làng và sư đoàn của mình, nhân vật này thậm chí còn cản được những chiêu thức phát nổ có cường độ cao vào đúng lúc chúng nổ tung, dù cho các chiêu này rất mạnh. Gaara cũng có thể hợp nhất cát vàng (điều mà trước đây chỉ cha cậu làm được) với cát của mình khiến cậu có thể dùng nó để chống lại phân thân Chưng nguy bộc uy (蒸危暴威, Jouki Bouki). Lưu ý là vàng nặng gấp khoảng 20 lần nước.

Ban đầu khi Shukaku bị lấy mất thì không ai rõ Sa thuẫn còn tự động bảo vệ Gaara không, vì Shukaku được cho là nguồn gốc của sự phòng vệ này. Tuy nhiên, Kazekage Đệ Tứ đã bảo rằng mẹ Gaara, Karura, là nguồn gốc thật sự của Sa thuẫn vì bà thật sự rất yêu Gaara và đã thề là sẽ mãi mãi bảo vệ cậu.

Trong trường hợp nguy cấp, Gaara có thể mang hình dạng Shukaku bằng cánh xếp chồng các lớp cát lên người, khiến cậu còn mạnh hơn ban đầu rất nhiều. Tính cách của Shukaku cũng áp đảo hơn trong giai đoạn biến thân này, làm cho khát khao chém giết của Gaara càng tăng. Khi quá trình này hoàn thành, cậu mang dáng vẻ của một Shukaku có kích cỡ bằng người thường và dùng sức mạnh cơ bắp để tàn phá mọi thứ xung quanh.

Nếu cần thiết, khi phiên bản người thường vô tác dụng, Gaara có thể ngay lập tức tạo ra một Shukaku với kích thước như nguyên gốc. Trong hình dạng này, cậu ẩn mình sâu trong Shukaku và dù cậu không cử động được nhưng lại an toàn trước mọi hiểm nguy. Lúc cần sức mạnh hoàn chỉnh của Shukaku, nhân vật này sẽ dùng Li tẩm nhập thuật để buộc bản thân chìm vào giấc ngủ và cho phép Nhất Vỹ toàn quyền điều khiển cơ thể. Nhưng để thực hiện điều này, Gaara phải trồi ra khỏi cơ thể được phỏng theo Shukaku, khiến cậu dễ bị tấn công trong quá trình thuật đang triển khai.

Theo thời gian, Gaara đã có thể điều khiển Shukaku tốt hơn. Và đến cuối những phần anime phụ trước khi bắt đầu Shippuuden thì cậu đã có thể áp chế tính cách của vỹ thú này. Khi phần II bắt đầu, cậu đủ khả năng sử dụng cánh tay của Shukaku để tấn công liên tục mà không bị đánh mất chính mình. Tuy nhiên, điều này cũng có thể chỉ là khả năng điều khiển cát của Gaara đã tiến bộ hơn nhiều.

Dù gần như chả bao giờ sử dụng thể thuật để chiến đấu, Gaara cho thấy cậu có tốc độ phản ứng rất nhanh trước những đối thủ chuyên dùng thể thuật. Ví dụ: vào khoảnh khắc Rock Lee nhắm mắt lại, nhân vật này ngay lập tức phản ứng và thoát khỏi những chiêu thể thuật cấp cao của Lee, đồng thời di chuyển bản thân mình ra đằng sau đối thủ. Gaara cũng cho thấy cậu ít nhiều có sức mạnh cơ bắp đáng nể. Như khi chưa biến thân thành Shukaku, cậu cũng đã có thể dễ dàng đẩy lùi Temari chỉ với một cú đấm dù bản thân đang bị thương. Trong anime, Gaara đủ mạnh để tự đứng lên mà không cần ai giúp sau khi Sa khải bị ngập trong nước, khiến nó trở nên nặng như đất.

Tuy nhiên, Gaara cũng nhận ra thể thuật chính là một khiếm khuyết của mình trong anime và đã tập luyện thêm với Shira. Trong bản tiểu thuyết của Boruto: Naruto the Movie, Otsutsuki Kinshiki nhận xét thể thuật của Gaara sánh ngang với những tài năng hàng đầu về thể thuật như Naruto, Sasuke và Darui.

Về nhẫn thuật, Gaara thuần thục các chiêu thức liên quan tới Thổ Độn, Lôi Độn và Phong Độn. Về sau cậu đã phối hợp Phong Độn với cát để gia tăng tốc độ cũng như phạm vi ảnh hưởng của chiêu thức.

Trong Hiden, Gaara đã được thừa kế Huyết kế giới hạn Tử Độn từ cha mình, nhưng cậu tránh dùng nó trong chiến đấu mà giấu đi làm phương án bí mật không để đối thủ biết. Cậu có thể dùng Tử Độn để tăng mật độ chakra và cát nhằm tăng sức phòng thủ.

Nhân vật này được mô tả là người thầy giỏi trong anime. Cậu đã dạy Matsuri cách dùng jouhyou (縄鏢, Thăng tiêu; một loại phi tiêu nhỏ được gắn vào cuộn dây) khi biết được nỗi sợ vũ khí của cô bé. Trong phần II, Gaara cũng cho thấy cậu rất giỏi phân tích và là một nhà chiến thuật tài ba. Điều này được chứng minh khi cậu đánh bại Mizukage Đệ Nhị bằng cách lập kế hoạch chống lại phân thân phát nổ của ông.

Giống như rất nhiều shinobi làng Cát khác, Gaara sử dụng thuần thục bùa phong ấn. Cậu lấy cát của mình thay cho vải.